La glutamina es un aminoácido no esencial que se encuentra en los alimentos y es uno de los componentes básicos de la proteína. Sin embargo, en algunas situaciones la glutamina podría volverse esencial, ya que el organismo no puede producir suficiente. En estas situaciones, la glutamina es considerada «condicionalmente esencial».

Una serie de células usan glutamina como combustible (“sustrato nutricional”). Esto es especialmente importante en el intestino delgado, ya que sus células usan glutamina como principal fuente de combustible.

Se ha ensayado como la glutamina aportaría energía suficiente al intestino delgado para estimular la motilidad y suprimir el estrés oxidativo en situaciones clínicas como posoperatorios (1).

En otros estudios se ha establecido que tanto el glutamato como la glutamina tienen un efecto positivo en el sistema inmune de animales de corta edad como los lechones (2).

En resumen, parece clara la relación de la glutamina con la función intestinal y la inmunidad, y de esta manera su uso en nutrición y piensos complementarios despierta cada vez más interés en situaciones tanto de prevención como de manejo clínico.